الاحتياجات الأساسية هي الأشياء الضرورية لحياة آمنة وصحية، مثل المنزل والسلع المنزلية والملابس والنقل والطعام. وإذا كان قد تم التعهد شفهياً أو كتابياً بقضاء هذه الحاجات من المال المدخر لسدها، فلا زكاة في هذا المال. وذلك لأنه بمجرد تقديم التزام شفهي أو كتابي، يكون المال قد تم إنفاقه بالفعل على الاحتياجات الأساسية. أما إذا بلغ المال الذي لم يلتزم فيه النصاب، وحال عليه الحول، وجبت فيه الزكاة.