Arakan; Bangladeş, Burma ve Hint Okyanusu ile sınırlı bir Güneydoğu Asya bölgesidir. Arakanlılar ırk olarak Rohingya ırkına mensuptur. Dört milyon nüfuslu Rohingya Müslümanlarının iki milyonu, Burma rejiminin baskıları nedeniyle komşu ülkelere sığınmış durumda.
Petrol ve doğalgaz açısından bölgenin en zengin topraklarına sahip olan Arakan’da 1430 yılında kurulan İslam Devleti 18. yüzyılda Budist yönetimin işgali ile sona erdi. Budistlerin bölgeyi hakimiyet altına almasını takip eden süreçte İngiltere bölgede etkisini artırdı. İngilizlerin Arakan’ı işgal etmesiyle Arakanlı Müslümanlar 1942 yılına kadar İngiliz işgali altında yaşadılar. İkinci Dünya Savaşı akabinde İngilizler bölgeyi Burmalı Budist yönetime bıraktılar. İngilizlerin bölgeden ayrılmasıyla Burma rejimi Müslümanları ezmeye, imha etmeye yönelik bir politika hayata geçirdi. 1942 yılının Mart ayında ilk olarak Minbya şehrinde başlayan, daha sonra da bütün Arakan’ a yayılan bir katliamda 150 bin Arakanlı Müslüman şehit edildi. Yüz binlerce Arakanlı Müslüman da evlerini terk ederek komşu ülkelere sığınmak zorunda kaldı.
Burma rejiminin Arakan Müslümanlarına yönelik baskıları ciddi olarak devam ediyor. Arakanlılar, hem Arakan’da hem de mülteci olarak bulundukları ülkelerde zor şartlar yaşamlarını sürdürmeye çalışıyor. Seyahat özgürlüğünün engellenmesi (hastalık durumunda dahi komşu kasabaya gidilememesi vb.), zorunlu doğum kontrolü uygulanması, sosyo-ekonomik şartların kısıtlanması, din, vicdan ve ifade özgürlüğünün kısıtlanması gibi uygulamalar Burma hükümetinin Arakanlı Müslümanlara uyguladığı baskılar arasında yer alıyor.
